Apnée du sommeil : bientôt une pilule à la place du masque ?
Bonne nouvelle pour les quatre millions de Français souffrant d'apnée obstructive du sommeil : une étude clinique européenne récemment publiée révèle une nouvelle piste médicamenteuse, qui pourrait éviter à certains les contraintes quotidiennes des appareils PPC (pression positive continue).
Le sultiame (ou sulthiame) : un médicament antiépileptique qui aurait aussi des effets sur l’apnée
Ce traitement pharmaceutique est en effet déjà utilisé en neurologie pour traiter l'épilepsie. Mais il pourrait changer la donne en matière d’apnée du sommeil, selon les résultats de l’étude menée dans quatre pays européens et à laquelle 298 personnes souffrant d'apnée obstructive modérée à sévère ont participé.
Les patients traités avec les doses de sultiame les plus élevées ont présenté jusqu'à 47 % de diminution de leurs pauses respiratoires par rapport au groupe placebo ; leur taux d'oxygène nocturne s'est également amélioré. Pourquoi ? Parce que le sultiame stabiliserait le contrôle respiratoire de l'organisme et augmenterait le réflexe respiratoire, contribuant ainsi à réduire le risque d'effondrement et d’obstruction du pharynx pendant le sommeil.
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Mon tarif APRIL en 2 minutesUne possible alternative au masque PPC, mais encore en cours de validation
Aujourd’hui traitement de référence de l’apnée, la PPC enregistre un taux d'abandon important du fait du port du masque souvent inconfortable… Et ce malgré les risques élevés qu’encourent les personnes ne soignant pas leur apnée (risques cardiovasculaires, hypertension, épuisement, troubles cognitifs et psychiques…).
La prise de sultiame, sous forme de simple comprimé, représenterait donc une avancée majeure en termes d'accessibilité et d’observance. Mais des études à plus long terme sont néanmoins nécessaires pour garantir la sécurité du traitement sur la durée et pour des profils de patients plus variés.
En attendant son éventuelle homologation, les solutions actuellement disponibles restent donc essentielles : PPC (avec différents types de masques possibles pour s’adapter au maximum aux habitudes et aux morphologies), gouttières, voire implant dans les cas d’apnée les plus sévères.