Elle n'a jamais eu d'enfant mais est une mamie de cœur pour tout son quartier

Dynamique et attentionnée, Denise est la "mamie de cœur" de tout son quartier. Pourtant, elle n'a jamais eu d'enfants. « Mon mari et moi, on n'a pas eu cette chance » explique-t-elle simplement, sans amertume. « Mais la vie m'a offert autre chose : une grande famille adoptive ! »

Tout a commencé il y a dix ans, quand elle a proposé à sa jeune voisine Caroline de garder sa petite Emma de 3 ans. « Caroline galérait pour faire ses courses avec la petite. Je me suis dit : "J'ai du temps, pourquoi ne pas l'aider ?" » raconte Denise. Ce qui devait être occasionnel est devenu un rendez-vous hebdomadaire, puis quotidien. « Emma m'appelait déjà "mamie Denise" au bout de quelques semaines ! »

Aujourd'hui, sa maison est devenue le point de ralliement du quartier. Après l'école, les enfants savent qu'ils peuvent passer prendre un goûter, faire leurs devoirs sur sa grande table de cuisine ou simplement jouer à un jeu de société. « J'ai toujours des gâteaux maison, des feutres qui marchent et... beaucoup de patience ! » sourit-elle. Son réfrigérateur déborde de dessins colorés signés Léo, Manon, Théo, Chloé et tant d'autres.

Ce que Denise préfère, ce sont ces moments où les enfants se confient. « L'autre jour, la petite Zoé pleurait parce qu'elle avait perdu son doudou à l'école. On a passé l'après-midi à en fabriquer un nouveau avec mes chutes de tissu. Elle était si fière ! » raconte-t-elle. « Je n'ai jamais dit non à un enfant qui avait besoin d'aide ou de réconfort. C'est plus fort que moi ! »

Denise a aussi ses petites traditions : les crêpes du mercredi, les histoires du soir quand les parents sortent et les ateliers bricolage du week-end. Ce qui la touche le plus, c'est de voir grandir "ses" petits-enfants. « Emma, ma première "petite-fille de cœur", a maintenant 13 ans. Elle continue de venir me voir, elle me raconte ses premiers chagrins d'amour !

Les petites bulles APRIL