Bronchite : causes, symptômes et traitements

Causes et caractéristiques de la bronchite

L’air que nous respirons par le nez ou la bouche passe par la trachée avant d’arriver aux bronches qui alimentent nos poumons en oxygène. Quand les bronches sont trop irritées, elles cessent de bien fonctionner et une production de mucus se forme, limitant ainsi le passage de l’air.

Types de bronchite

Deux types de bronchite existent :

• Bronchite aigüe 

• Bronchite chronique ou bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO)

La bronchite aiguë est une maladie de courte durée provoquée par une infection virale. Elle est très présente par temps froid, notamment en automne et en hiver.

La bronchite asthmatique est une variante de la bronchite aiguë. Elle peut avoir les mêmes caractéristiques que l’asthme et nécessite une prise en charge médicale adaptée.

La bronchite chronique ou bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) est une maladie chronique qui s’explique par une cause environnementale ou une maladie infectieuse.

Connaissez-vous la différence entre l’asthme et la BPCO ? Les deux sont des maladies respiratoires obstructives et inflammatoires, mais ont des caractéristiques légèrement différentes. L’asthme apparaît souvent pendant l’enfance et peut aussi être lié à certains allergènes tandis que la BPCO se déclare plus tardivement. Les voies respiratoires d’un patient atteint de la BPCO sont continuellement obstruées alors que celles d’une personne asthmatique se libèrent après le traitement de la crise d’asthme.

Facteurs déclenchants et prévention

Plusieurs causes peuvent être à l’origine de l’inflammation des bronches :

• virus ;

• bactérie ;

• exposition à des polluants ;

• poussière ;

• tabac ;

• gaz toxiques ;

• maladies respiratoires comme l’asthme ou l'emphysème.

Pour éviter tout risque de bronchite, il faut donc idéalement : 

• arrêter de fumer ;

• éviter le tabagisme passif ;

• se faire vacciner contre la grippe ;

• se laver les mains régulièrement ;

• porter un masque chirurgical lors des sorties extérieures.

Symptômes de la bronchite

La bronchite peut se caractériser par les symptômes suivants : 

• Toux sèche ;

• Expectorations ;

• Légère fièvre ;

• Difficulté respiratoire ;

• Fatigue ;

• Sifflement des voies respiratoires.

Il est important de suivre ces manifestations et leur évolution, surtout si elles n’ont pas diminué, pour éviter toute complication.

Prise en charge de la bronchite

Avant de diagnostiquer une bronchite, le médecin va interroger le patient sur ses symptômes, les circonstances de l’apparition de cette pathologie et la régularité des crises.

Pour confirmer son diagnostic, il peut aussi demander une radiographie de la poitrine, des examens sanguins et des explorations fonctionnelles respiratoires (EFR). Il pourra ainsi évaluer sa capacité respiratoire.

Le traitement médical varie ensuite en fonction du type de bronchite.

Traitement de la bronchite

Une bronchite aiguë guérit d’elle-même en deux ou trois semaines, mais le médecin peut prescrire des anti-inflammatoires pour faire baisser la fièvre et des sirops expectorants pour favoriser l’élimination du mucus. En cas de bronchite, les antibiotiques ne sont pas utiles car l’origine de la maladie n’est pas bactérienne.

Quand les symptômes durent plusieurs jours, voire plusieurs semaines, il ne faut pas hésiter à consulter le médecin traitant pour revoir le traitement et éventuellement faire des examens plus approfondis.

Une bronchite chronique nécessite des soins particuliers car elle est plus difficile à soigner. Pour cela, le médecin traitant vous invitera à consulter un pneumologue pour recevoir un traitement adéquat. En fonction de l’évolution de votre bronchite chronique, ce spécialiste de la santé pulmonaire pourra prescrire :

• des bronchodilatateurs qui servent à dilater les voies respiratoires pour faciliter le passage de l’air ;

• des médicaments à base de corticoïdes qui soulagent et limitent l’inflammation ;

• des séances de kinésithérapie respiratoire ;

• l'oxygénothérapie à domicile.

Enfin, il est à noter que le repos est essentiel en cas de bronchite. Il est aussi essentiel de boire de l’eau pour faciliter l'expectoration.

Prise en charge et remboursement du traitement de la bronchite

Dans le cadre du parcours de soins coordonnés, le tarif des consultations chez un médecin est remboursé à hauteur de 70% du tarif de convention par l’Assurance Maladie.

Si vous souffrez d’une BPCO, les frais médicaux liés à votre maladie sont pris en charge à 100 % des bases de remboursement.

En cas de doute, vous pouvez vous référer à l’annuaire d’Ameli pour connaître le type d’honoraire par profession, acte et région.

Votre complémentaire santé, pourra procéder à un remboursement partiel ou complet de votre reste à charge (c’est-à-dire le montant non remboursé par l’Assurance Maladie) selon vos garanties prévues au contrat.