La sénilité, tirée du mot sénile, issu du latin senilis, dérivé de senex, « vieillard », est un terme générique qui désigne l’altération de l’état de santé physique et mentale observée chez les personnes âgées.
La notion de sénilité ne fait l’objet d’aucun consensus scientifique et pose la question de la frontière entre vieillissement normal et vieillissement pathologique. Comment distinguer les simples dommages du temps sur l’organisme de ceux qui résultent d’une dégénérescence neuronale comme la maladie d’Alzheimer ? La réponse n’est pas simple, et il appartient bien entendu aux médecins de poser un diagnostic au cas par cas.
Quelle que soit la cause de la dégradation des capacités cognitives et physiques d’une personne âgée, celle-ci ne doit pas être prise à la légère et doit faire l’objet d’une attention médicale dès les premiers symptômes.
Même en l’absence d’une démence dégénérative avérée, les seniors peuvent voir leurs facultés cognitives et motrices diminuées avec l’âge. Ces troubles peuvent être de nature évolutive, ou bien s’accentuer dans certaines situations (maladie, stress, deuil, solitude…). Ils sont parfois vécus dans la honte et dissimulés par la personne qui ne souhaite justement pas être perçue comme “sénile” par son entourage et craint une éventuelle institutionnalisation.
Les troubles liés au vieillissement normal peuvent être confondus avec ceux d’une démence sénile. Ainsi, on peut souvent constater chez les personnes âgées :
des troubles de la mémoire
des troubles du sommeil
des troubles de l’humeur, avec une irritabilité
des troubles du mouvement volontaire : la personne du mal à s’habiller ou à se faire à manger seule, par exemple
des troubles de l’orientation
D’un point de vue extérieur, rien ne différencie une sénilité “normale” d’un état sénile causé par une maladie. Le caractère évolutif des démences séniles rend peu pertinente l’interprétation des symptômes à travers le prisme de leur intensité, ceux-ci étant susceptibles de s’empirer. Seule l’absence ou la présence de lésions cérébrales caractéristiques révélée par les examens d’imagerie peut permettre de confirmer ou d’infirmer un diagnostic de démence sénile.
Les problèmes de santé liés au vieillissement normal sont nombreux : presbytie, cataracte, difficultés d’apprentissage, incontinence, pertes de mémoire légères…
Ce léger déclin, bien que déplaisant, est commun à presque toutes les personnes âgées et résulte de l’usure naturelle de l’organisme. Alors comment savoir quels troubles relèvent simplement de la sénilité et quels troubles relèvent d’une démence plus grave ?
Premièrement, si la légèreté des symptômes à un instant T ne permet pas d’exclure une démence dégénérative, leur gravité en est un bon indicateur.
Par exemple, si l’oubli de certains aspects d’événements lointains, ou une baisse de la précision des souvenirs récents peut relever du vieillissement normal, l’oubli d’événements dans leur intégralité, la croyance qu’une personne décédée est toujours en vie ou l’incapacité à reconnaître un proche sont des symptômes évocateurs de démence.
De manière générale, le vieillissement peut être qualifié de pathologique lorsque l’altération des facultés cognitives et physiques empêche la personne de réaliser les activités quotidiennes nécessaires à son autonomie.
Deuxièmement, comme mentionné plus haut, la plupart des démences séniles comme la maladie d’Alzheimer, la démence vasculaire ou les démences fronto-temporales sont caractérisées par des lésions du cerveau qu’il est possible de rechercher par IRM (imagerie à résonance magnétique). La présence de symptômes légers et l’absence de lésions cérébrales laisseront supposer des troubles séniles bénins plutôt qu’une démence caractérisée.
Par ailleurs, il arrive que la sénilité soit liée à une maladie autre qu’une démence. En effet, des types de symptômes similaires peuvent apparaître chez les personnes âgées en cas de dépression, d’un dérèglement de la thyroïde ou encore de carences en vitamines. Dans la plupart des cas, le traitement de la cause fait disparaître l’atteinte des fonctions cognitives. C’est l’une des raisons pour lesquelles il est essentiel de consulter un médecin dès l’apparition de signes de sénilité.
Bien que le vieillissement soit un phénomène inévitable, il est possible de vieillir en plus ou moins bonne santé. Plusieurs facteurs de risque ont été identifiés comme pouvant aggraver la sénilité avec l’âge. On peut citer par exemple :
la sédentarité
le surpoids et l’obésité
le diabète
la consommation de substances psychoactives (drogues et certains médicaments), d’alcool et de tabac
Adopter et maintenir une bonne hygiène de vie est le moyen le plus efficace pour se prémunir contre la sénilité et les pathologies liées au vieillissement, bien qu’il n’existe pas de recette miracle.
Dès lors que la sénilité ou la démence apparaissent, une prise en charge médicale est nécessaire. Elle permet, d’une part, de repérer et de traiter une éventuelle cause tierce ou condition aggravante, et d’autre part, de donner toutes leurs chances de réussite aux traitements palliatifs et de mieux se préparer au futur en cas de démence avérée.
Bien se préparer, c’est pouvoir adapter progressivement l’environnement de la personne pour préserver son autonomie, et éviter d’aggraver sa condition en mettant en place des changements précipités, sources de stress et d’incompréhension.
Cette préparation passe notamment par la souscription d’une complémentaire santé pour seniors, qui couvrira tout ou partie des frais liés aux consultations et examens médicaux, aux traitements médicamenteux, au matériel médical etc,
Vous êtes à la recherche d’une mutuelle santé qui prend en considération les besoins particuliers des seniors ? Pour comparer les offres proposées sur le marché, certains critères sont à prendre en considération, car la santé évolue au fil du temps et certains soins et équipements sont coûteux.
En France, la Sécurité sociale gère l’assurance vieillesse ou assurance retraite. Plusieurs régimes versent des revenus aux personnes en âge de prendre leur retraite et ayant cotisé suffisamment.
Selon les statistiques de l’INSEE, les personnes âgées de 65 ans et plus représentaient 20 % de la population en 2019. Les différentes projections indiquent que la progression des seniors va continuer jusqu’en 2040 pour arriver à 25 %. Ces chiffres expliquent tout l’intérêt de la mise en place de diverses aides dédiées aux seniors.
Le vieillissement est une aventure pavée de belles surprises, mais aussi de quelques désagréments. Le risque de chute chez les personnes âgées est en effet bien supérieur à celui de la population générale. On estime que 30% des plus de 65 ans font au moins une chute par an.
Avec l’avancée en âge, nombreux sont les seniors qui doivent envisager leur entrée en maison de retraite. Mais, qu’il s’agisse d’un foyer d’hébergement ou d’une maison médicalisée, les maisons de retraite représentent un coût important dont une bonne partie n’est pas prise en charge...
L’incontinence urinaire est un problème auquel font face de nombreuses personnes, souvent sans en parler à leur médecin ou à leur entourage. Particulièrement fréquente chez les personnes âgées, elle peut aussi être liée à d’autres facteurs que le vieillissement, que nous aborderons dans ce guide.
En matière de santé, on est rarement trop prudent. La santé peut coûter cher si on n’a pas été assez prévoyant. Vous êtes senior et vous êtes assuré par la Sécurité sociale, ce qui vous permet de bénéficier d’une base de remboursement sur les soins pris en charge par l’Assurance maladie.
Avoir 60 ans rime souvent avec passage à la retraite, changement de mode de vie, évolution des besoins de santé… mais aussi, souvent, baisse de budget. Autant de raisons pour réfléchir aux avantages procurés par un changement de complémentaire santé...
La ménopause est un phénomène normal dont toutes les femmes font l’expérience à un certain moment de leur vie. Ceci étant, il s’agit d’un grand bouleversement physiologique dont les conséquences sont parfois difficiles à vivre.
La santé est au centre des préoccupations des seniors. Avec l’âge, le système immunitaire se dégrade, la vue et l’audition se détériorent, les muscles s’affaiblissent et les os deviennent plus fragiles. Prendre soin de soi et de sa santé est donc une priorité pour les personnes âgées. Voici quelques conseils pour rester bien dans son corps et dans sa tête avec l’âge.
Selon l’Inserm, l’arthrose touche 10 millions de français, dont 65% des plus de 65 ans. C’est la maladie rhumatologique la plus répandue. Cette pathologie articulaire s’attaque au cartilage de différentes articulations, comme la colonne vertébrale, les doigts, le genou ou la hanche, et, plus rarement, les autres articulations comme le coude, l’épaule ou encore le poignet.
Avec l’âge et la perte d’autonomie, certains besoins augmentent, alors que le pouvoir d’achat, bien souvent, diminue. Pour permettre aux personnes âgées de subvenir à leurs besoins et de financer d’éventuels dispositifs de soutien (aide ménagère, portage de repas…), plusieurs aides existent.
La sensation de jambes lourdes est un trouble répandu, en particulier chez les femmes et les personnes âgées. Résultant d’une mauvaise circulation sanguine, elle peut être une source d’inconfort au quotidien et évoluer vers l’apparition de varices et de problèmes cutanés si elle n’est pas traitée. Il existe cependant des solutions efficaces pour lutter contre ce syndrome incommodant.
Avec près d’un adulte concerné sur 3, l’hypertension artérielle (HTA) est la maladie chronique la plus répandue en France. Souvent asymptomatique, elle est généralement diagnostiquée de façon fortuite lors d’une consultation chez le médecin.
Les troubles du sommeil prennent de nombreuses formes et perturbent la qualité de vie d’une part importante de la population, notamment chez les personnes âgées. Ils ont des répercussions négatives sur la vie sociale, affective et professionnelle de ceux qui en souffrent, mais aussi sur leur santé et sur leur sécurité.
En tant que senior, vous pouvez être préoccupé par votre santé ou par la survenue d’un accident domestique dangereux pour votre santé. Cela peut générer du stress et de l’anxiété. Que vous viviez seul ou en couple, la téléassistance a été créée pour vous tranquilliser l’esprit.
La réforme du 100 % santé, entièrement déployée depuis le 1er janvier 2021, a permis une meilleure prise en charge des soins de santé dentaire, de santé optique et d’audiologie. Tous les Français peuvent désormais se procurer sans reste à charge un large choix d’équipements.
De nombreuses femmes rencontrent des problèmes de fuites urinaires au cours de leur vie. Cette perte involontaire des urines, aussi appelée incontinence urinaire, survient fréquemment avec l’âge et concerne davantage les femmes que les hommes, pour des raisons principalement anatomiques et physiologiques.
La démence sénile affecte les personnes âgées dans leurs activités quotidiennes, dans leur autonomie, dans leur relation au monde et dans leur estime de soi. Ce déclin cognitif, pour lequel il n’existe pas de traitement curatif, peut toutefois être prévenu et ralenti s’il est pris en charge de façon adéquate.
Avec l’augmentation de l’espérance de vie, les enjeux du vieillissement ont changé. Désormais, les populations vieillissantes sont moins préoccupées par la longévité, mais plutôt par ce que l’on appelle le “bien-vieillir”, ou la capacité à vivre en bonne santé le plus longtemps possible.
Avec près de 700 000 interventions en France chaque année, l’opération de la cataracte est l’une des chirurgies les plus pratiquées, même à l’échelle mondiale. Avec d’excellents résultats et peu de risques, elle est le traitement de référence contre cette pathologie qui touche de très nombreux seniors.
On parle de syndrome du pied diabétique pour désigner l’ensemble des complications qui peuvent toucher les pieds des personnes atteintes de diabète. En l’absence de soins adaptés, celles-ci peuvent aller jusqu’à entraîner une hospitalisation, voire une amputation.
Avec l’âge, il devient plus difficile d’assurer seul les activités du quotidien, et ce même en l’absence d’une pathologie spécifique. En cas de douleurs articulaires, de troubles moteurs ou cognitifs, se déplacer, cuisiner, se laver ou encore s’habiller deviennent des épreuves à surmonter jour après jour.
La sécheresse buccale, aussi appelée sensation de bouche sèche ou xérostomie, est un problème répandu qui survient lorsque les glandes salivaires ne produisent plus suffisamment de salive : on parle alors d’hyposialie.
Les maladies rhumatologiques, plus couramment appelées maladies rhumatismales ou simplement rhumatismes, concernent plus de 12 millions de personnes en France. Ces pathologies articulaires peuvent être d’origine mécanique ou inflammatoire.
La densitométrie osseuse, ou ostéodensitométrie, est un examen prescrit dans l’évaluation du risque d’ostéoporose.
On parle de rhumatismes inflammatoires pour désigner l’ensemble des maladies inflammatoires chroniques touchant les articulations et les tissus environnants.
Si pour certains les douleurs sciatiques restent légères et occasionnelles, elles peuvent se révéler très handicapantes pour d’autres. Dans un cas comme dans l’autre, il est recommandé de consulter un médecin pour être aiguillé vers une solution adaptée à votre problème. Entre médicaments et chirurgie, découvrez en quoi consiste le traitement de la sciatique.
La cervicalgie se caractérise par des douleurs au niveau de la région des vertèbres cervicales, à l’arrière du cou. Elle peut être d’origine nerveuse, musculaire ou encore résulter d’un problème de ligaments ou de tendons. Bien qu’incommodantes, les cervicalgies sont la plupart du temps bénignes.
Pour rappel, la gériatrie est une spécialité médicale dédiée à l’étude et au traitement des pathologies liées au vieillissement.
Il s’agit d’une branche de la médecine destinée à agir sur la prévention de perte d’autonomie mais aussi sur la restauration de cette dernière pour des patients âgés et souvent poly-pathologiques.
Le gériatre est un médecin spécialisé en gériatrie, autrement dit dans la prise en charge des maladies liées au vieillissement. Le mot “gériatrie” est tiré du grec ancien gerôn, qui signifie “vieillard”, et iatros, qui signifie “médecin”. Ce professionnel assure un rôle essentiel auprès des personnes âgées en leur prodiguant des conseils et des soins qui visent à allonger leur période de vie en bonne santé et préserver leur autonomie le plus longtemps possible.
La dégénérescence maculaire liée à l’âge, ou DMLA, est la première cause de malvoyance chez les personnes âgées dans les pays occidentaux. Si sa forme sèche ne peut pas être soignée, il existe plusieurs traitements de la DMLA humide.
L’entrée en maison de retraite est une étape souvent délicate pour une personne âgée, mais toujours indispensable pour sa santé. Cependant, un accueil en EHPAD représente souvent un coût non négligeable, pour les résidents comme pour leurs proches.
Bien qu’il ne soit pas considéré comme une pathologie à proprement parler, le syndrome de glissement est un phénomène malheureusement fréquemment observé chez les personnes âgées.
L’impériosité, impériosité urinaire ou incontinence urinaire par impériosité, est le nom donné à la fuite involontaire des urines suite à une envie pressante et irrépressible d’uriner, sans que cela ne soit lié à une vessie trop remplie.
La dégénérescence musculaire, plus communément appelée dystrophie musculaire, est un terme qui désigne un ensemble de maladies caractérisées par l’affaiblissement et la dégradation progressive des muscles du corps.
Si les semelles orthopédiques sont essentielles pour de nombreuses personnes, force est de constater que leur prix représente un coût indéniable. Mais grâce à une prise en charge de la part de la Sécurité sociale et de la complémentaire santé le cas échéant, leur coût peut être considérablement réduit.
Un suivi gynécologique après 50 ans permet une bonne prise en charge de la ménopause. Mais pas seulement ! Lisez notre guide pour en savoir plus.
Vous devez porter une prothèse dentaire ? Découvrez tout ce que vous devez savoir sur le dentier fixe : prix, pose et niveau de prise en charge.
Vous souffrez d’incontinence ? Sachez qu’une couche adulte est remboursée par la Sécurité sociale dans certaines situations. Lisez ce guide pour tout savoir.
Découvrez combien coûte un dentier et quelles sont les modalités de prise en charge par la Sécurité sociale et la mutuelle santé.