La démence sénile affecte les personnes âgées dans leurs activités quotidiennes, dans leur autonomie, dans leur relation au monde et dans leur estime de soi. Ce déclin cognitif, pour lequel il n’existe pas de traitement curatif, peut toutefois être prévenu et ralenti s’il est pris en charge de façon adéquate.
La démence, que l’on appelle parfois démence sénile en raison du fait qu’elle survient avec le vieillissement, n’est pas une maladie à proprement parler. Il s’agit d’un ensemble de manifestations cliniques indiquant une altération progressive de la mémoire et des fonctions cognitives en général, en raison d’une atteinte des cellules du cerveau (neurones). Pour entrer dans la définition de démence, les symptômes doivent être suffisamment sévères pour entraver la vie quotidienne de la personne.
La maladie d’Alzheimer et la démence vasculaire (consécutive à un AVC) sont respectivement les première et deuxième formes les plus courantes de démence. Dans près de la moitié des cas, il s’agit en réalité d’une démence mixte, qui associe une maladie neurodégénérative de type Alzheimer et des lésions vasculaires.
Cependant, l’apparition de signes de démences n’est pas systématiquement révélatrice d’une pathologie incurable. Elle peut avoir une cause réversible, telle qu’un trouble endocrinien, une dépression ou encore une carence en vitamines.
La démence sénile peut se manifester de diverses façons en fonction des individus. On note généralement des pertes de mémoire, des troubles du comportement, une désorientation ou encore des troubles du sommeil et de l’alimentation. Quelle que soit la forme qu’elle prenne, la démence est caractérisée par l’atteinte d’au moins deux des fonctions mentales essentielles :
la mémoire
la concentration et l’attention
le raisonnement
le langage
Au-delà des fonctions qu’elle affecte, la démence se caractérise par son caractère évolutif. Dans la plupart des cas, l’apparition des symptômes est lente et ils s’aggravent avec le temps. Il est souvent difficile d’identifier le moment exact où elle débute.
Bien que l’ordre d’apparition des symptômes puisse grandement varier d’une personne à l’autre, la démence évolue souvent selon le schéma suivant :
Aphasie partielle (troubles du langage) : la personne cherche ses mots, peine à se rappeler le nom d’objets familiers ou le prénom de ses proches
Apraxie (troubles du mouvement volontaire) : même en l’absence de gêne motrice (arthrose, fracture, rhumatismes…) la personne éprouve des difficultés à effectuer certains mouvements pourtant bien connus, comme se brosser les dents, applaudir, s’habiller…
Agnosie (troubles de la reconnaissance d’objets) : la personne ne parvient plus à reconnaître certains stimuli avec au moins l’un des 5 sens. L’agnosie peut être auditive, auquel cas la personne n’identifie plus les sons, visuelle, si le trouble concerne la reconnaissance d’objets ou de personnes, ou encore tactile, si la personne ne reconnaît pas l’objet qu’elle touche. L’agnosie peut entraîner une forte désorientation.
Au dernier stade d’évolution de la démence, les fonctions motrices sont atteintes et l’état de santé général se détériore. Les troubles de la déglutition et l’affaiblissement de l’organisme favorisent le développement de pneumonies, qui constituent l’une des principales causes de décès chez ces patients.
Si le terme “démence sénile” est aujourd’hui controversé, c’est qu’il est issu de l’idée selon laquelle ces manifestations résulteraient du vieillissement normal. Cette idée reçue peut dissuader les personnes présentant des signes de démence et leurs proches de se tourner vers un médecin, pensant qu’il s’agit d’un phénomène inévitable. Bien que la démence soit prédominante chez les personnes âgées, elle ne doit pas être considérée comme une composante normale du vieillissement.
C’est pourquoi recourir à l’aide d’un médecin dès les premiers signes de démence est essentiel. Premièrement, une évaluation médicale peut mettre en évidence une maladie curable à l’origine des troubles cognitifs. Deuxièmement, si les examens confirment le diagnostic de démence, une prise en charge précoce permet de maximiser l’effet des traitements palliatifs et de planifier l’avenir en douceur.
Les raisons précises qui entraînent la démence sont encore méconnues. L’OMS résume la cause de la démence en un “ensemble de maladies et de traumatismes qui affectent principalement ou dans une moindre mesure le cerveau”. Ces maladies et traumatismes sont de diverses natures et résultent de l’association de facteurs génétiques, physiologiques, environnementaux et hygiéno-diététiques.
Comme mentionné précédemment, certains troubles caractéristiques de la démence sénile peuvent s’avérer être liés à une condition qu’il est possible de traiter, comme la dépression, certaines carences, les problèmes de thyroïde, l’abus d’alcool ou encore la consommation de certains médicaments.
Malgré de nombreuses pistes explorées par la communauté scientifique, il n’existe encore aucun traitement médicamenteux efficace pour freiner la progression des démences. Le traitement de la majorité des démences évolutives repose de nos jours sur l’administration de traitements symptomatiques, la psychothérapie, la thérapie comportementale et la stimulation cognitive des patients. Ces traitements n’ont pas pour but de guérir la démence mais de préserver autant que possible les aptitudes de la personne malade et de minimiser sa perte d’autonomie.
Au fil de l’évolution de la démence, il devient de plus en plus difficile pour la famille d’assurer tous les soins et la présence nécessaires à leur proche malade. Dans la plupart des cas, le maintien à domicile est remis en question et l’accueil du patient en EHPAD ou en maison de retraite spécialisée est préconisé.
La prévention est aujourd’hui le meilleur outil pour combattre ce problème de santé publique. La pratique régulière d’une activité physique, la stimulation intellectuelle au quotidien, une alimentation saine, l’arrêt du tabac et la réduction de la consommation d’alcool sont autant de mesures qui peuvent contribuer à réduire le risque de développer une forme de démence avec l’âge.
Vous êtes à la recherche d’une mutuelle santé qui prend en considération les besoins particuliers des seniors ? Pour comparer les offres proposées sur le marché, certains critères sont à prendre en considération, car la santé évolue au fil du temps et certains soins et équipements sont coûteux.
En France, la Sécurité sociale gère l’assurance vieillesse ou assurance retraite. Plusieurs régimes versent des revenus aux personnes en âge de prendre leur retraite et ayant cotisé suffisamment.
Selon les statistiques de l’INSEE, les personnes âgées de 65 ans et plus représentaient 20 % de la population en 2019. Les différentes projections indiquent que la progression des seniors va continuer jusqu’en 2040 pour arriver à 25 %. Ces chiffres expliquent tout l’intérêt de la mise en place de diverses aides dédiées aux seniors.
Le vieillissement est une aventure pavée de belles surprises, mais aussi de quelques désagréments. Le risque de chute chez les personnes âgées est en effet bien supérieur à celui de la population générale. On estime que 30% des plus de 65 ans font au moins une chute par an.
Avec l’avancée en âge, nombreux sont les seniors qui doivent envisager leur entrée en maison de retraite. Mais, qu’il s’agisse d’un foyer d’hébergement ou d’une maison médicalisée, les maisons de retraite représentent un coût important dont une bonne partie n’est pas prise en charge...
L’incontinence urinaire est un problème auquel font face de nombreuses personnes, souvent sans en parler à leur médecin ou à leur entourage. Particulièrement fréquente chez les personnes âgées, elle peut aussi être liée à d’autres facteurs que le vieillissement, que nous aborderons dans ce guide.
En matière de santé, on est rarement trop prudent. La santé peut coûter cher si on n’a pas été assez prévoyant. Vous êtes senior et vous êtes assuré par la Sécurité sociale, ce qui vous permet de bénéficier d’une base de remboursement sur les soins pris en charge par l’Assurance maladie.
Avoir 60 ans rime souvent avec passage à la retraite, changement de mode de vie, évolution des besoins de santé… mais aussi, souvent, baisse de budget. Autant de raisons pour réfléchir aux avantages procurés par un changement de complémentaire santé...
La ménopause est un phénomène normal dont toutes les femmes font l’expérience à un certain moment de leur vie. Ceci étant, il s’agit d’un grand bouleversement physiologique dont les conséquences sont parfois difficiles à vivre.
La santé est au centre des préoccupations des seniors. Avec l’âge, le système immunitaire se dégrade, la vue et l’audition se détériorent, les muscles s’affaiblissent et les os deviennent plus fragiles. Prendre soin de soi et de sa santé est donc une priorité pour les personnes âgées. Voici quelques conseils pour rester bien dans son corps et dans sa tête avec l’âge.
Selon l’Inserm, l’arthrose touche 10 millions de français, dont 65% des plus de 65 ans. C’est la maladie rhumatologique la plus répandue. Cette pathologie articulaire s’attaque au cartilage de différentes articulations, comme la colonne vertébrale, les doigts, le genou ou la hanche, et, plus rarement, les autres articulations comme le coude, l’épaule ou encore le poignet.
Avec l’âge et la perte d’autonomie, certains besoins augmentent, alors que le pouvoir d’achat, bien souvent, diminue. Pour permettre aux personnes âgées de subvenir à leurs besoins et de financer d’éventuels dispositifs de soutien (aide ménagère, portage de repas…), plusieurs aides existent.
La sensation de jambes lourdes est un trouble répandu, en particulier chez les femmes et les personnes âgées. Résultant d’une mauvaise circulation sanguine, elle peut être une source d’inconfort au quotidien et évoluer vers l’apparition de varices et de problèmes cutanés si elle n’est pas traitée. Il existe cependant des solutions efficaces pour lutter contre ce syndrome incommodant.
Avec près d’un adulte concerné sur 3, l’hypertension artérielle (HTA) est la maladie chronique la plus répandue en France. Souvent asymptomatique, elle est généralement diagnostiquée de façon fortuite lors d’une consultation chez le médecin.
Les troubles du sommeil prennent de nombreuses formes et perturbent la qualité de vie d’une part importante de la population, notamment chez les personnes âgées. Ils ont des répercussions négatives sur la vie sociale, affective et professionnelle de ceux qui en souffrent, mais aussi sur leur santé et sur leur sécurité.
En tant que senior, vous pouvez être préoccupé par votre santé ou par la survenue d’un accident domestique dangereux pour votre santé. Cela peut générer du stress et de l’anxiété. Que vous viviez seul ou en couple, la téléassistance a été créée pour vous tranquilliser l’esprit.
La réforme du 100 % santé, entièrement déployée depuis le 1er janvier 2021, a permis une meilleure prise en charge des soins de santé dentaire, de santé optique et d’audiologie. Tous les Français peuvent désormais se procurer sans reste à charge un large choix d’équipements.
De nombreuses femmes rencontrent des problèmes de fuites urinaires au cours de leur vie. Cette perte involontaire des urines, aussi appelée incontinence urinaire, survient fréquemment avec l’âge et concerne davantage les femmes que les hommes, pour des raisons principalement anatomiques et physiologiques.
Avec l’augmentation de l’espérance de vie, les enjeux du vieillissement ont changé. Désormais, les populations vieillissantes sont moins préoccupées par la longévité, mais plutôt par ce que l’on appelle le “bien-vieillir”, ou la capacité à vivre en bonne santé le plus longtemps possible.
Avec près de 700 000 interventions en France chaque année, l’opération de la cataracte est l’une des chirurgies les plus pratiquées, même à l’échelle mondiale. Avec d’excellents résultats et peu de risques, elle est le traitement de référence contre cette pathologie qui touche de très nombreux seniors.
On parle de syndrome du pied diabétique pour désigner l’ensemble des complications qui peuvent toucher les pieds des personnes atteintes de diabète. En l’absence de soins adaptés, celles-ci peuvent aller jusqu’à entraîner une hospitalisation, voire une amputation.
Avec l’âge, il devient plus difficile d’assurer seul les activités du quotidien, et ce même en l’absence d’une pathologie spécifique. En cas de douleurs articulaires, de troubles moteurs ou cognitifs, se déplacer, cuisiner, se laver ou encore s’habiller deviennent des épreuves à surmonter jour après jour.
La sécheresse buccale, aussi appelée sensation de bouche sèche ou xérostomie, est un problème répandu qui survient lorsque les glandes salivaires ne produisent plus suffisamment de salive : on parle alors d’hyposialie.
Les maladies rhumatologiques, plus couramment appelées maladies rhumatismales ou simplement rhumatismes, concernent plus de 12 millions de personnes en France. Ces pathologies articulaires peuvent être d’origine mécanique ou inflammatoire.
La densitométrie osseuse, ou ostéodensitométrie, est un examen prescrit dans l’évaluation du risque d’ostéoporose.
La sénilité, tirée du mot sénile, issu du latin senilis, dérivé de senex, « vieillard », est un terme générique qui désigne l’altération de l’état de santé physique et mentale observée chez les personnes âgées.
On parle de rhumatismes inflammatoires pour désigner l’ensemble des maladies inflammatoires chroniques touchant les articulations et les tissus environnants.
Si pour certains les douleurs sciatiques restent légères et occasionnelles, elles peuvent se révéler très handicapantes pour d’autres. Dans un cas comme dans l’autre, il est recommandé de consulter un médecin pour être aiguillé vers une solution adaptée à votre problème. Entre médicaments et chirurgie, découvrez en quoi consiste le traitement de la sciatique.
La cervicalgie se caractérise par des douleurs au niveau de la région des vertèbres cervicales, à l’arrière du cou. Elle peut être d’origine nerveuse, musculaire ou encore résulter d’un problème de ligaments ou de tendons. Bien qu’incommodantes, les cervicalgies sont la plupart du temps bénignes.
Pour rappel, la gériatrie est une spécialité médicale dédiée à l’étude et au traitement des pathologies liées au vieillissement.
Il s’agit d’une branche de la médecine destinée à agir sur la prévention de perte d’autonomie mais aussi sur la restauration de cette dernière pour des patients âgés et souvent poly-pathologiques.
Le gériatre est un médecin spécialisé en gériatrie, autrement dit dans la prise en charge des maladies liées au vieillissement. Le mot “gériatrie” est tiré du grec ancien gerôn, qui signifie “vieillard”, et iatros, qui signifie “médecin”. Ce professionnel assure un rôle essentiel auprès des personnes âgées en leur prodiguant des conseils et des soins qui visent à allonger leur période de vie en bonne santé et préserver leur autonomie le plus longtemps possible.
La dégénérescence maculaire liée à l’âge, ou DMLA, est la première cause de malvoyance chez les personnes âgées dans les pays occidentaux. Si sa forme sèche ne peut pas être soignée, il existe plusieurs traitements de la DMLA humide.
L’entrée en maison de retraite est une étape souvent délicate pour une personne âgée, mais toujours indispensable pour sa santé. Cependant, un accueil en EHPAD représente souvent un coût non négligeable, pour les résidents comme pour leurs proches.
Bien qu’il ne soit pas considéré comme une pathologie à proprement parler, le syndrome de glissement est un phénomène malheureusement fréquemment observé chez les personnes âgées.
L’impériosité, impériosité urinaire ou incontinence urinaire par impériosité, est le nom donné à la fuite involontaire des urines suite à une envie pressante et irrépressible d’uriner, sans que cela ne soit lié à une vessie trop remplie.
La dégénérescence musculaire, plus communément appelée dystrophie musculaire, est un terme qui désigne un ensemble de maladies caractérisées par l’affaiblissement et la dégradation progressive des muscles du corps.
Si les semelles orthopédiques sont essentielles pour de nombreuses personnes, force est de constater que leur prix représente un coût indéniable. Mais grâce à une prise en charge de la part de la Sécurité sociale et de la complémentaire santé le cas échéant, leur coût peut être considérablement réduit.
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