- Publié le 27/07/2022
- 1min
Que se passe-t-il quand on dort ?
Nouveau-né, jeune adulte ou personne âgée, notre vie est faite de la succession de trois états de vigilance : l’éveil, le sommeil lent et le sommeil paradoxal. L’éveil caractérise tous les moments conscients de notre vie. Au cours de l’éveil actif, nos yeux sont grands ouverts, très mobiles, nos gestes fréquents, rapides, précis, notre temps de réaction à toutes les stimulations qui nous entourent est très court, notre cerveau est en alerte. L’activité électrique cérébrale est rapide, peu ample. Il nous sera difficile de nous endormir au cours de cette période. À ces états actifs succèdent de façon périodique des états de veille passifs au cours desquels nos gestes sont plus lents, notre temps de réaction à ce qui nous entoure plus long. À ce stade, il nous est facile de nous « laisser aller », de fermer les yeux et de nous endormir. Nos ondes électriques cérébrales, lorsque nous avons les yeux fermés, sont plus régulières, un peu plus amples et plus lentes que lors des états de veille actifs. Cet état de veille relaxé est une porte ouverte sur le sommeil.
Que se passe-t-il pendant notre sommeil ?
Le sommeil lent comporte trois stades de profondeur croissante : les stades I et II constituent le sommeil lent léger, le stade III le sommeil lent profond. On l’appelle ainsi, parce qu’il est caractérisé par un ralentissement et une augmentation d’amplitude progressive des ondes électriques cérébrales. Au cours du sommeil lent, le visage est inexpressif, les yeux sous les paupières sont immobiles, nous ne bougeons pas ou peu, mais le tonus musculaire du corps est conservé. Les rythmes respiratoire et cardiaque sont calmes et réguliers. Au cours du sommeil lent léger, un bruit, une lumière trop vive nous réveilleront facilement ; en revanche, la réactivité aux stimulations extérieures est très faible en sommeil lent profond.
Le temps du rêve
Le sommeil paradoxal succède au sommeil lent. Il a été nommé ainsi à cause du contraste entre l’absence totale de tonus et une activité mentale intense, un véritable éveil cérébral, qui correspond au rêve. En sommeil paradoxal, notre visage est plus expressif, plus « social » qu’en sommeil lent. Les paupières sont fermées, mais les yeux bougent très rapidement. Le pouls et la respiration sont aussi rapides qu’en phase d’éveil, mais plus irréguliers. L’hypotonie musculaire est intense ; une véritable paralysie transitoire qui, bien sûr, disparaît dès que nous sommes réveillés ou dans une nouvelle période de sommeil lent. William Dement, un des tout premiers chercheurs à s’être intéressés au sommeil, parle « d’un état actif, halluciné dans un corps paralysé ».
Le sommeil change-t-il quand on vieillit ?
Le rythme du sommeil évolue tout au long de la vie. En vieillissant, il se transforme. Les phases de sommeil profond pendant la nuit se font plus rares, et les réveils, de plus en plus intempestifs.
Durant la journée, les personnes âgées renouent également avec la sieste, une habitude perdue après l’enfance. Le sommeil diurne se fait au détriment du sommeil nocturne. Les temps d’endormissement peuvent également être plus longs, il passe même à plus de 45 minutes à partir de 80 ans, contre moins de 30 minutes avant 50 ans.
Source : Fondation APRIL, Santé et sommeil Une histoire à dormir debout (2014)
Santé et sommeil Une histoire à dormir debout (2014)
Vous avez besoin d'une complémentaire santé ?
Faites un devis avec APRIL !En savoir plus sur a quoi sert le sommeil ?
- Assurance Santé2minMon sommeil est décalé
Il est normal de ne pas être en forme optimale 24 heures sur 24. Notre vigilance et nos performances varient en fonction de l’heure du jour et de la nuit. Si la majeure partie d’entre nous possède un chronotype intermédiaire et s’adapte bien à un rythme conventionnel, tout le monde n’a pas cette chance.
07/2022 - Assurance Santé1minDes nuits très ou trop actives
Pour le dormeur et son entourage, la nuit n’est pas forcément de tout repos. On se retourne dans le lit, on remonte les draps, on se frotte le nez, etc. Chacun sa gestuelle, mais dans un répertoire généralement limité.
07/2022 - Assurance Santé1minComment préserver son sommeil ?
Il suffit parfois de rectifier quelques petites erreurs pour améliorer ses nuits. S’il n’existe pas de recette miracle pour parvenir à un sommeil idéal, adopter certaines recommandations et conseils d’hygiène de sommeil peut représenter une réelle aide dans la mise en place d’un bon endormissement et d’un sommeil de qualité.
07/2022 - Assurance Santé5minLe jet lag : la maladie des voyageurs
Quand l’horloge interne fonctionne bien, elle est capable de répondre de façon adaptée aux synchroniseurs externes, mais lorsque ces derniers donnent des informations confuses ou difficiles à interpréter… ça coince !
07/2022 - Assurance Santé1minDurée et besoin de sommeil
“Le sommeil est pour l’ensemble de l’homme ce que le remontage est à la pendule.” A. Schopenhauer
07/2022 - Assurance Santé1minComposition d’une nuit : les cycles de sommeil
Chez l’adulte, une nuit se compose d’une succession de 4 à 6 cycles de 90 à 120 minutes et contient des proportions variables de sommeil lent léger, profond et paradoxal. Chaque cycle se termine par un mouvement corporel ou une très brève période d’éveil, avant de replonger dans un nouveau cycle.
07/2022