Quels sont bienfaits de l’activité physique et sportive sur la santé ?

Cerveau

Outre des effets psychologiques (comme l’estime de soi, une socialisation renforcée quand elle est pratiquée en groupe, etc.), l’activité physique et sportive a un effet physiologique sur la santé du cerveau grâce à :

• l’augmentation du débit sanguin cérébral qui explique l’amélioration des fonctions cognitives et psychosensorielles ;

• la modification des neurotransmetteurs centraux, en particulier l'élévation du taux de sérotonine, neurotransmetteur impliqué dans le cycle du sommeil et à l’effet antidépresseur ;

• l’augmentation de la dopamine, autre neurotransmetteur associé, lui, au plaisir.

Obésité et diabète de type 2

Deux facteurs distincts jouent dans le contrôle de l’obésité par l’activité physique et sportive :

• un meilleur équilibre de la balance énergétique, c’est-à-dire le ratio dépense énergétique/apport énergétique, à condition cependant de contrôler également l’alimentation ;

• une capacité accrue du muscle à privilégier les graisses comme source d’énergie par rapport aux glucides ;

• une meilleure efficacité de l’insuline au niveau du muscle. Concernant plus spécifiquement le diabète de type 2, outre l’impact sur le poids, l’entraînement physique régulier améliore la captation et l’utilisation du glucose par les muscles. Cet effet est obtenu lors de chaque session d’exercice, et aussi par la répétition régulière des exercices qui augmente les effets de l’insuline lorsque le sujet est au repos.

Vieillissement

Une activité physique et sportive régulière a également un impact sur le vieillissement. Outre ses effets bénéfiques sur le système osseux et la réduction des risques d’ostéoporose, de chute, etc., elle ralentit le vieillissement cognitif. On note ainsi une baisse du risque de maladie de Parkinson et d’Alzheimer. Ainsi, l’activité physique et sportive n’est pas seulement associée à un gain d’espérance de vie, mais à un gain d’espérance de vie en bonne santé. 20 Santé et sédentarité : se lever du bon pied Pourquoi nous avons besoin de bouger

Maladies cardiovasculaires

Une activité physique régulière en endurance permet de diminuer directement le risque de maladies coronariennes. Elle permet d’augmenter la circulation du sang dans le cœur et améliore l’efficience des échanges en oxygène, diminuant ainsi le risque d’une sous-oxygénation du muscle cardiaque. L'activité physique régulière a également des effets indirects, elle :

• limite les facteurs de risque d’athérosclérose, c’est-à-dire la plaque de graisse qui diminue le diamètre des artères et conduit à leur obstruction ;

• abaisse la tension artérielle, en particulier chez les sujets hypertendus ;

• diminue, selon l’intensité, les triglycérides, en augmentant le « bon » cholestérol (HDL-cholestérol) et en diminuant le taux de graisse dans le sang après le repas ;

• réduit le risque de formation de caillot sanguin.

Source Fondation APRIL, Santé et Sédentarité Se Lever du bon pied (2018)