Prendre soin de ses dents : pourquoi et comment ?

Pourquoi prendre soin de ses dents ?

Les dents sont des organes fragiles qui nécessitent une attention quotidienne. Sans soins réguliers, plusieurs affections bucco-dentaires peuvent se développer, parfois sans douleur au départ :

• Carie dentaire : une cavité se creuse dans la dent sous l'action de bactéries qui dégradent l'émail. Elle résulte de l'accumulation de plaque dentaire liée à des résidus alimentaires, au sucre et à une hygiène insuffisante.

• Pulpite dentaire : lorsqu'une carie non traitée atteint la pulpe (nerf) de la dent, elle provoque une inflammation aiguë et des douleurs intenses.

• Abcès dentaire : une infection bactérienne entraîne l'accumulation de pus autour de la dent ou de la gencive. C'est une urgence dentaire.

• Gingivite : l'inflammation des gencives, causée par la plaque dentaire, est réversible si elle est prise en charge tôt. Non traitée, elle peut évoluer vers une parodontite et conduire au déchaussement des dents.

• Halitose : la mauvaise haleine persistante est souvent liée à la prolifération de bactéries dans la bouche, à des caries non traitées ou à une maladie gingivale. Un détartrage et une bonne hygiène bucco-dentaire permettent généralement d'y remédier.

Toutes ces pathologies sont, dans la grande majorité des cas, évitables grâce à des gestes simples et réguliers. L'enjeu dépasse le seul confort bucco-dentaire : des études montrent un lien entre santé orale et maladies générales (cardiovasculaires, diabète, pneumonies). Prendre soin de ses dents, c'est aussi prendre soin de sa santé globale.

Se brosser les dents deux fois par jour

La plaque dentaire se forme en 12 heures. Il est donc recommandé de se brosser les dents au moins deux fois par jour, matin et soir. Pour un brossage efficace :

• Utiliser une brosse à poils souples pour ne pas agresser les gencives et l'émail

• Choisir un dentifrice fluoré, qui renforce l'émail et limite la formation de tartre

• Se brosser les dents pendant au moins deux minutes, en couvrant toutes les faces de chaque dent

• Renouveler sa brosse à dents tous les trois mois, ou dès que les poils sont évasés

Utiliser les bons produits

Le choix des produits d'hygiène bucco-dentaire a son importance :

• Dentifrice fluoré : indispensable à tout âge. La teneur en fluor recommandée pour un adulte est de 1 000 à 1 500 ppm. Pour les personnes présentant un risque carieux élevé (seniors sous médication, bouche sèche), un dentifrice à haute teneur en fluor peut être recommandé par le dentiste.

• Fil dentaire ou brossettes interdentaires : à utiliser quotidiennement pour nettoyer les espaces entre les dents.

• Bain de bouche : utile en complément, notamment après le brossage du soir pour limiter la prolifération bactérienne nocturne.

Aller régulièrement chez le dentiste

Une visite annuelle chez le chirurgien-dentiste est recommandée pour un contrôle complet : bilan de l'état des dents et des gencives, détartrage et dépistage des pathologies débutantes. Beaucoup de problèmes bucco-dentaires (caries, déchaussement, lésions précancéreuses) s'installent sans douleur : seul un examen clinique permet de les détecter tôt.

Le détartrage est remboursé à 60 % du tarif conventionné de 28,92 € par l'Assurance Maladie, dans la limite de deux séances par période de 6 mois. Une mutuelle adaptée au soin dentaire peut prendre en charge le reste.

Pour les personnes souffrant de pathologies chroniques comme le diabète, une consultation tous les 6 mois est recommandée : le diabète multiplie par trois le risque de maladie parodontale et peut aggraver les infections bucco-dentaires existantes.

Un suivi renforcé pour les seniors

Après 60 ans, le besoin en soins dentaires augmente significativement. Plusieurs phénomènes liés au vieillissement expliquent cette vulnérabilité accrue :

• L'émail s'amincit et les racines dentaires s'exposent davantage, augmentant la sensibilité et le risque carieux

• La sécrétion salivaire diminue avec l'âge et sous l'effet de nombreux médicaments courants (antidépresseurs, antihypertenseurs, antihistaminiques) : or la salive joue un rôle protecteur naturel contre les bactéries

• Les gencives se rétractent progressivement, favorisant le déchaussement des dents

• Les nerfs dentaires deviennent moins sensibles : les caries et infections peuvent évoluer longtemps sans douleur, retardant le diagnostic

Selon l'Union Française pour la Santé Bucco-Dentaire (UFSBD), un contrôle dentaire au moins une fois par an est indispensable après 60 ans. En pratique, un suivi tous les 4 à 6 mois est souvent recommandé pour les seniors présentant des facteurs de risque (prothèses dentaires, diabète, polymédication).

Les personnes portant des prothèses dentaires doivent également veiller à leur entretien quotidien : nettoyage deux fois par jour avec une brosse et un produit adapté (sans dentifrice classique qui abîme les matériaux), et trempage régulier dans une solution antibactérienne. En cas d'inconfort ou de blessure liés à une prothèse mal ajustée, une consultation rapide chez le chirurgien-dentiste s'impose.

Les pathologies bucco-dentaires les plus fréquentes chez les seniors

Avec l'âge, certaines pathologies dentaires deviennent nettement plus fréquentes et peuvent évoluer rapidement si elles ne sont pas détectées tôt.

• Les caries radiculaires sont une spécificité du sujet âgé : lorsque les gencives se rétractent, les racines dentaires se retrouvent exposées. Or la racine n'est pas protégée par l'émail comme la couronne de la dent : elle est donc beaucoup plus vulnérable aux attaques acides et bactériennes. Ces caries évoluent souvent sans douleur, d'autant que les nerfs dentaires deviennent moins sensibles avec l'âge.

• La sécheresse buccale (xérostomie) est un effet secondaire fréquent de nombreux médicaments pris au long cours : antidépresseurs, antihypertenseurs, diurétiques, antihistaminiques. Or la salive joue un rôle protecteur essentiel : elle neutralise les acides, élimine les bactéries et reminéralise l'émail. Sa diminution augmente significativement le risque de caries et d'infections gingivales.

• Les maladies parodontales (gingivite, parodontite, déchaussement) progressent avec l'âge et sont aggravées par certaines maladies chroniques comme le diabète. Selon plusieurs études, les diabétiques ont trois fois plus de risques de développer une maladie parodontale que le reste de la population.

• Les lésions précancéreuses et cancers buccaux sont également plus fréquents après 60 ans, en particulier chez les fumeurs et les consommateurs d'alcool. C'est l'une des raisons pour lesquelles l'examen complet de la bouche lors de chaque visite chez le dentiste est particulièrement important à cet âge : plus une lésion est détectée tôt, plus le traitement est efficace.

• L'entretien des prothèses dentaires constitue enfin un enjeu spécifique : une prothèse mal nettoyée peut favoriser le développement de candidoses buccales (infections fongiques) et aggraver les problèmes gingivaux des dents restantes. Un nettoyage deux fois par jour avec une brosse et un produit adapté, ainsi qu'un trempage régulier dans une solution antibactérienne, sont indispensables.

Surveiller son alimentation

L'alimentation a un impact direct sur la santé des dents. Les sucres fermentescibles (sodas, confiseries, biscuits, jus de fruits) favorisent la production d'acides par les bactéries buccales, accélérant l'usure de l'émail et l'apparition de caries. La fréquence de consommation est aussi importante que la quantité : grignoter tout au long de la journée est plus néfaste pour les dents que consommer du sucre en une seule prise lors d'un repas.

Pour protéger ses dents, il est conseillé de :

• Limiter les sodas, jus de fruits et boissons acides

• Éviter le grignotage entre les repas

• Boire de l'eau régulièrement : cela stimule la production de salive, qui neutralise naturellement les acides

• Consommer des aliments riches en calcium (produits laitiers, légumes verts) et en vitamine D pour entretenir la solidité osseuse et dentaire

Arrêter de fumer

Le tabac est un facteur aggravant majeur pour la santé bucco-dentaire. Les fumeurs sont davantage exposés aux maladies gingivales, aux caries, à la mauvaise haleine et aux colorations dentaires. Le tabac réduit également les défenses immunitaires locales et ralentit la cicatrisation des tissus, ce qui peut compliquer les soins dentaires (extractions, chirurgie parodontale). Le risque de cancer buccal est aussi significativement augmenté chez les fumeurs.

Le sevrage tabagique reste l'un des gestes les plus efficaces pour préserver durablement sa santé bucco-dentaire.

Prendre soin de ses dents pendant la grossesse

Les bouleversements hormonaux liés à la grossesse peuvent rendre les gencives plus sensibles et plus vulnérables à la gingivite. Il est important de maintenir une hygiène bucco-dentaire rigoureuse pendant toute la durée de la grossesse et de consulter un chirurgien-dentiste en cas de saignements ou d'inconfort. L'Assurance Maladie prévoit un examen bucco-dentaire pris en charge à 100 % pour les femmes enceintes à partir du 4e mois de grossesse et jusqu'au 6e mois après l'accouchement.

Source : https://www.ameli.fr/sage-femme/sante-et-prevention/prevention-bucco-dentaire-pour-les-jeunes-et-les-femmes-enceintes

Comprendre les remboursements des soins dentaires

Prendre soin de ses dents a un coût. Connaître les règles de remboursement permet d'anticiper et de ne pas renoncer aux soins.

Les soins courants (caries, détartrage, dévitalisation, extraction) sont remboursés à 60 % du tarif conventionné par l'Assurance Maladie. Les soins prothétiques (couronnes, bridges, dentiers) bénéficient du dispositif 100 % Santé pour certains actes, permettant un reste à charge nul avec un contrat de mutuelle responsable. En revanche, les soins parodontaux lourds (surfaçage, chirurgie, greffe de gencive), l'orthodontie adulte et les implants restent très peu ou pas remboursés.